「何首烏（學名：Fallopia multiflora），又名夜交藤、交莖、赤葛、九真藤、芮草、陳知白、馬肝石，為蓼科植物，有雌雄二種（赤、白二種），性喜温濕，生長於海拔 1000 公尺以上的山麓。
何首烏狀如人形，性狀為團塊狀或不規則紡錘形，表面紅棕色或紅褐色，皺縮不平，有淺溝，並有橫長皮孔樣突起及細根痕。斷面淺黃棕色或淺紅棕色，可見類圓形異型維管束環列，形成雲錦狀花紋，中央木部較大，有的呈木心。質地堅實，不易折斷。氣微，味微苦而甘澀。
製何首烏性狀為不規則皺縮狀的塊片，表面黑褐色或棕褐色，凹凸不平。斷面角質樣，棕褐色或黑色。質地堅硬。氣微，味微甘而苦澀。
功能主治方面，何首烏用於解毒、消腫、截瘧、潤腸通便；製何首烏用於補肝腎、益精血、烏鬚髮、強筋骨。使用注意為大便溏泄及有濕痰者慎服，忌鐵器。
何首烏中毒原因為過量或長期服用，或誤將何首烏代替製何首烏服用。中毒症狀包括肝功能損害、上消化道出血、雙眼畏光、視疲勞，服用過量可引起興奮、煩躁、心動過速、抽搐、痙攣，嚴重者可因呼吸肌痙攣而死亡。
過敏反應包括皮疹和藥熱。
何首烏為中醫經典補血藥，具益精養血、補肝等功效，含鐵量豐富，也有抗氧化及延緩衰老的作用。此外，何首烏也有鎮靜安眠功效。
何首烏與製何首烏性狀與功能對照表
| 特性 | 何首烏 | 製何首烏 |
|---|---|---|
| 形狀 | 團塊狀或不規則紡錘形 | 不規則皺縮狀的塊片 |
| 表面 | 紅棕色或紅褐色，皺縮不平 | 黑褐色或棕褐色，凹凸不平 |
| 斷面 | 淺黃棕色或淺紅棕色，雲錦狀花紋 | 角質樣，棕褐色或黑色 |
| 質地 | 堅實 | 堅硬 |
| 氣味 | 微 | 微 |
| 味道 | 微苦而甘澀 | 微甘而苦澀 |
| 功能主治 | 解毒、消腫、截瘧、潤腸通便 | 補肝腎、益精血、烏鬚髮、強筋骨 |
何首烏：中藥界的「養生聖品」
何首烏，又稱何首，是一種歷史悠久的珍貴中藥材。它具有補肝腎、益精血、烏髮強筋等功效，在中醫養生中佔有重要的地位。
何首烏的種類
何首烏主要分為三種：
| 種類 | 特徵 |
|---|---|
| 生何首烏 | 尚未經過加工，藥性較涼，多用於瀉火清熱 |
| 制何首烏 | 蒸煮後再加工，藥性較温和，多用於補益肝腎 |
| 酒製何首烏 | 用酒浸泡後再加工，藥性介於生何首烏和制何首烏之間 |
何首烏的功效
何首烏具有以下功效：
| 功效 | 作用 |
|---|---|
| 補肝腎 | 強健肝腎功能，改善肝腎虛弱引起的症狀 |
| 益精血 | 滋養精血，改善氣血不足引起的症狀 |
| 烏髮強筋 | 促進頭髮生長，增強筋骨 |
| 潤腸通便 | 緩解便秘 |
| 抗氧化 | 清除自由基，延緩衰老 |
何首烏的使用方法
何首烏的使用方法有很多種，常見的有：
- 煎服：將何首烏搗碎後，加水煎煮成湯汁服用。
- 泡酒：將何首烏切片後，浸泡在白酒中，時間越長，藥效越好。
- 熬膏：將何首烏與其他藥材一同熬製成膏狀，服用起來更方便。
- 粉末：將何首烏研磨成粉末，可以添加在粥、湯品或其他食物中服用。
何首烏的注意事項
使用何首烏時，需要注意以下事項：